L'importance de la qualité des projets de contribution climatique
Dans nos précédents articles, nous avons examiné les interrogations sur les technologies, les préoccupations éthiques et les dynamiques du marché de la compensation carbone. A présent, abordons une question fondamentale qui affecte directement la crédibilité et l'efficacité de l'ensemble de la démarche de compensation : la qualité des projets de compensation. Les projets de compensation ne tiennent pas toutes leurs promesses, et certains peuvent même s'avérer problématiques en ce qui concerne les communautés locales et les écosystèmes locaux.
Pour que la compensation carbone joue un rôle significatif dans la lutte contre le réchauffement climatique, les projets doivent apporter un impact solide et durable. Mettons en lumière les lacunes constatées de certains projets et voyons comment nous pouvons les régler en privilégiant des projets de haute qualité qui alignent objectifs climatiques ambitieux et intérêts des communautés locales concernées.
La qualité des projets
La réalité est que tous les projets de compensation carbone ne se valent pas. Certains offrent des avantages climatiques importants et durables, tandis que d'autres ne répondent pas aux attentes. Le risque est grand car, des projets mal conçus peuvent compromettre l’objectif global de réduction des niveaux de carbone à l’échelle mondiale. Pour faire de la compensation un outil crédible, nous devons examiner les projets de plus près et soutenir ceux qui offrent des résultats réels et mesurables.
Les problèmes récurrents :
Projets de faible qualité : Certains projets de compensation offrent des avantages environnementaux limités. Par exemple, les forêts de monoculture peuvent être plus faciles et moins coûteuses à planter, mais elles manquent souvent de biodiversité et ont une valeur écologique inférieure par rapport aux forêts naturelles diversifiées. Cela limite leur efficacité en tant que puits de carbone et les rend moins résilientes face à des menaces telles que les maladies et le changement climatique.
Dépendance excessive à la reforestation : La reforestation est devenue l’image emblématique de la compensation carbone, mais les arbres mettent du temps à pousser et à séquestrer le carbone. Cela signifie que l'impact des projets de reforestation est souvent retardé, ce qui les rend moins efficaces pour faire face à l'urgence de la crise climatique. Bien que la reforestation soit un outil précieux, elle ne doit pas être le seul dans notre arsenal.
Utilisation de l'évitement pour générer des crédits carbone : Il s'agit d'une des pratiques les plus controversées dans la compensation carbone. Les projets basés sur l’évitement, tels que ceux visant à prévenir la déforestation, génèrent des crédits en affirmant protéger des écosystèmes qui, autrement, seraient détruits. L’idée est qu’en évitant la libération de carbone de ces zones menacées, le projet réduit effectivement les émissions de carbone. Cependant, cette approche est souvent insuffisante et ce pour différentes raisons:
Preuve de la menace : L’un des plus grands défis des projets basés sur l’évitement est de prouver que les écosystèmes qu’ils visent à protéger étaient réellement menacés. Dans de nombreux cas, il est difficile de vérifier si la forêt ou le terrain aurait été déboisé ou dégradé sans l’intervention du projet de compensation. Par conséquent, les projets peuvent générer des crédits sur la base d’un scénario hypothétique, plutôt que de changements tangibles et mesurables. Cela introduit une forte incertitude dans la réalité des calculs de compensation carbone.
Risque de surestimation des bénéfices : Comme ces projets sont basés sur des hypothèses sur ce qui se serait passé sans intervention, il existe un risque de surestimer les bénéfices environnementaux. Une forêt qui n’aurait peut-être pas été menacée de déforestation immédiate pourrait quand même être utilisée pour générer des crédits, remettant en question l’additionnalité et l’intégrité de ces revendications. Lorsque des crédits carbone sont attribués sans preuve claire qu’ils ont évité des émissions réelles, cela compromet la crédibilité de l’ensemble du marché de la compensation.
Les solutions pour y remédier :
Privilégier les solutions naturelles diversifiées : En premier lieu, la reforestation en monoculture est à bannir, et il faut privilégier la restauration des écosystèmes forestiers avec une sélection diversifiée de plantes endémiques, ce qui améliore grandement la biodiversité locale et la résilience du projet. D’autre part, au lieu de se concentrer uniquement sur la reforestation, une approche plus équilibrée inclut une variété de solutions basées sur la nature, telles que la séquestration du carbone dans les sols, la restauration des mangroves et la conservation des zones humides. Ces solutions peuvent offrir des puits de carbone plus résilients et durables tout en apportant des avantages en termes de biodiversité. Découvrez notre méthode de développement de projets basés sur la nature.
Critères plus stricts pour les projets d'évitement : Pour garantir que les projets basés sur l’évitement offrent réellement des économies de carbone supplémentaires, ils doivent respecter des critères de vérification plus stricts. Cela comprend une analyse rigoureuse du scénario de référence—ce qui se serait passé sans le projet de sauvegarde—et une surveillance continue pour confirmer que la menace pesant sur l’écosystème était réelle. En imposant des normes plus élevées à ces projets, nous pouvons nous assurer que les crédits qu'ils génèrent représentent des réductions réelles de carbone atmosphérique.
Programmes de certification de qualité : Promouvoir des programmes de certification rigoureux qui évaluent la qualité globale, la durabilité et l'impact social des projets peut aider les acheteurs à identifier les initiatives qui correspondent aux objectifs environnementaux plus larges. Des normes telles que celles de la Verified Carbon Standard (VCS) et du Gold Standard peuvent servir de références pour identifier les projets de haute qualité, garantissant que les investissements se traduisent par de véritables bénéfices climatiques.
Préjudice environnemental et social
Les projets de compensation carbone ne risquent pas seulement de ne pas atteindre leurs objectifs—ils peuvent parfois causer des dommages directs. Qu'il s'agisse de déplacer des communautés locales ou de perturber des écosystèmes, les projets mal gérés peuvent créer plus de problèmes qu'ils n'en résolvent. Il est essentiel de traiter ces risques pour garantir que les projets de compensation aident l’environnement tout en protégeant les populations qui vivent à proximité.
Problèmes :
Conflits fonciers et violations des droits de l'homme : Certains projets de compensation, en particulier ceux réalisés dans les pays en développement, ont été liés à des conflits fonciers et à des violations des droits de l'homme. Les communautés peuvent perdre l'accès à des terres qu'elles utilisaient traditionnellement ou faire face à des restrictions sur des activités comme l’agriculture et la chasse.
Distorsion des économies locales : Les projets de compensation basés sur la nature peuvent également perturber les économies locales en modifiant les modes d'utilisation des terres. Dans certains cas, ils peuvent entraîner des contraintes de ressources pour les communautés locales, lorsque les terres sont réorientées vers des activités de compensation plutôt que vers des usages agricoles ou économiques traditionnels.
Solutions :
Approche holistique et inclusive : Pour éviter les impacts sociaux négatifs, les projets doivent être conçus et mis en œuvre en étroite collaboration avec les communautés locales. Cela garantit que les bénéfices sont partagés et que les projets sont adaptés aux besoins locaux. L’intégration des connaissances locales dans la planification des projets peut conduire à des résultats plus efficaces et durables.
Transparence et responsabilité : Une transparence accrue autour des revendications et des résultats des projets est essentielle pour garantir que les promesses se traduisent par des avantages concrets. Des rapports rigoureux et un suivi, combinés à des audits indépendants, peuvent aider à rendre les projets responsables et à protéger les intérêts des populations locales.
Manque de permanence
En matière de compensation carbone, des solutions temporaires à un problème de long terme ne suffisent tout simplement pas. Le carbone stocké dans les forêts ou le sol peut être libéré dans l'atmosphère à la suite d'événements naturels tels que les incendies de forêt ou d'activités humaines comme la déforestation. Cela pose la question de la permanence cruciale pour déterminer l’efficacité globale des projets de compensation.
Problèmes :
Risques de libération du carbone : Le carbone stocké dans les systèmes biologiques est vulnérable. Par exemple, une forêt qui séquestre le carbone aujourd'hui pourrait brûler demain dans un incendie, libérant une grande partie de ce carbone stocké dans l'atmosphère. De telles réversibilités peuvent annuler les bénéfices des projets de compensation, les rendant moins fiables comme solutions climatiques à long terme.
Solutions :
Marge d'erreur dans les prévisions de crédits : Incorporer une marge d'erreur dans les prévisions de crédits carbone reconnaît les risques inhérents au stockage biologique du carbone. En tenant compte des réversibilités potentielles, comme la perte d’arbres due à un incendie, les programmes de compensation peuvent offrir une estimation plus réaliste de leur impact climatique.
Mécanismes d'assurance et crédits de réserve : Pour répondre aux risques de non permanence des projets, les programmes de compensation peuvent exiger des crédits de réserve—des crédits supplémentaires conservés en réserve pour compenser les pertes imprévues et subies. De même, des mécanismes d’assurance peuvent garantir que même si un projet échoue, des compensations des parties assurent l'intégrité globale de la compensation comme technologie.
Renforcer la confiance dans le marché de la compensation
En conclusion de cet article, le message doit être clair : des projets de compensation carbone de haute qualité et socialement responsables existent et sont indispensables pour une action climatique efficace. Cependant, pour que la compensation carbone atteigne son plein potentiel, le marché doit dépasser les lacunes des projets à faible impact et mal planifiés. En privilégiant des projets aux avantages diversifiés, en abordant les préjudices sociaux et environnementaux, et en assurant la permanence, nous pouvons faire de la compensation un outil puissant pour l'atténuation climatique et l’autonomisation des communautés.
Rejeter la compensation carbone en raison d’erreurs passées serait une erreur. Il ne s’agit pas d’abandonner les projets de compensation, mais d'exiger mieux—plus de transparence, plus de responsabilité et plus de réalisme en ce qui concerne l'impact réel. Chez Apolownia, nous croyons en cette vision. Nos projets sont conçus pour répondre aux normes les plus élevées, en équilibrant l'innovation avec l'engagement communautaire pour s'assurer que chaque initiative est conçue pour faire une différence durable.
Notre avenir commun dépend de l’utilisation de tous les outils à notre disposition pour faire face à la crise climatique, et la compensation carbone—bien faite—peut jouer un rôle crucial dans cet arsenal. Alors à tous les acteurs du secteur: engageons-nous à nous tenir nous-mêmes et nos pratiques au standard les plus élevés, pour garantir que nos efforts, notre travail, apportent toutes nos promesses dans la lutte contre le réchauffement climatique.
À PROPOS D'APOLOWNIA
Apolownia est une entreprise à mission engagée dans la lutte contre le dérèglement climatique.
Nous soutenons les entreprises et les fonds désireux de s'engager dans des stratégies de décarbonation à long terme et impactantes - au sein et au-delà de leur chaîne de valeur - en concevant, en mettant en œuvre et en assurant le suivi de projets de contribution climatique basés sur la science et dont l'objectif est de restaurer les écosystèmes naturels.
À travers la technologie et des solutions innovantes, nous visons à façonner un monde résilient et respectueux de l’environnement, en encourageant la décarbonation de l'économie et en soutenant des initiatives sociales et environnementales.
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